美国数据与人工智能公司Databricks计划未来三年在新加坡投资逾3.5亿美元（约4.4亿新元），扩大本地员工团队和办公空间，同时加强人工智能人才培训、初创企业发展及企业应用。
数码发展及新闻部长杨莉明星期三（9月16日）出席Databricks活动，并与公司亚太及日本区高级副总裁兼总经理戴维斯（Simon Davies）进行炉边对谈时说，在她看来这项投资计划是“双赢”：企业寻求增长机遇，也希望接触成熟客户以及有意更广泛应用人工智能（AI）的机构；而新加坡正是许多这类机构的所在地，参与最高层决策的团队也往往以本地为据点。
谈到新加坡如何吸引全球AI企业投资与发展，杨莉明指出，新加坡从一开始就没有只着重AI的供给端，而是同时培育需求端。除了建设运算能力、云端基础设施等，也积极协助企业迈出应用AI的第一步，推动更多实际应用场景。
“如果我们没有培育需求，如果新加坡没有有趣的应用场景，没有愿意与你共同进行试验、志同道合的伙伴，也没有承担风险的意愿，那么这里就不会形成一个非常有活力的环境。”
杨莉明也强调，除了市场机会，“信任”是新加坡作为AI枢纽的核心优势：相信我国会继续维持有利创新的环境、在推出监管框架时与业界沟通、持续投资人力资本发展，以及相信“当我们说我们有计划时，我们确实已有周密计划，并且决心将其付诸实施”。
戴维斯指出，新加坡拥有成为全球领先的企业级AI枢纽所需的雄心、人才以及值得信赖的营商环境，“此次投资将助力我们的客户构建可大规模运行的AI系统与智能体”。
他说，区域内各类机构正迅速从AI试点转向生产应用，但要成功转型，需要可靠的数据与情境信息、强有力的治理机制，以及对模型和成本的有效管控。
Databricks在本地设区域总部 员工增至逾500人
新加坡是Databricks的亚太及日本区域总部。公司星期三宣布一系列投资计划，包括把本地员工人数从目前的250人增至超过500人，并在IOI中央林荫道办公楼设立3万2000平方英尺的新总部办公空间。
除了扩大业务规模，Databricks也将与新加坡经济发展局和资讯通信媒体发展局合作，把投资用于支持新加坡全国人工智能策略，并推动三项主要计划。
首先，公司将与本地高等学府合作，协助2万人掌握数据和AI技能。公司培训课程及认证项目将首次纳入本科与研究生课程体系，率先在新加坡管理大学实施。
公司也将与新大、新加坡国立大学和南洋理工大学举行跨校黑客马拉松，让学生针对现实世界的挑战开发AI解决方案，在业界专家指导下积累实践经验，并与潜在雇主建立联系。
其次，公司在今年11月将推出为期四个月的产品开发计划，帮助具有潜力的初创企业打造具备AI能力的业务，并加快实现产品与市场契合。计划首批涵盖10家初创企业，未来三年预计支持超过100家企业。
此外，为协助企业把AI项目从试点推向实际生产应用，公司将扩大本地前线部署工程师及其他技术专家团队，相关职位增至超过200个。
Databricks星期三在滨海湾金沙会展中心举办“数据+AI世界巡展新加坡站”，吸引超过1500人出席。巡展今年在全球20个城市举行，新加坡是其中一站，为数据及AI领域的专业人士提供交流、学习和分享的平台。
